돈키호테는 스페인의 작가 **미겔 데 세르반테스(Miguel de Cervantes)**가 1605년에 첫 번째 부(Part 1)를 출판하고, 1615년에 두 번째 부(Part 2)를 출판한 세계적인 문학 작품입니다. 이 책은 근대 소설의 효시로 여겨지며, 현실과 이상, 인간의 꿈과 허상을 다룬 깊이 있는 철학적 주제를 담고 있습니다.
1. 주인공 돈키호테의 성격
돈키호테의 본명은 **알론소 키하노(Alonso Quijano)**로, 중년의 귀족입니다. 그는 기사 소설에 심취한 나머지 현실과 소설을 혼동하며 스스로를 “돈키호테 데 라만차(Don Quixote de la Mancha)”라는 이름의 방랑 기사로 생각하게 됩니다.
돈키호테의 성격은 다음과 같습니다:
- 이상주의자: 현실보다는 이상을 쫓으며, 세상을 정의롭게 만들고자 하는 열망이 큽니다.
- 고집이 세고 낭만적: 주변 사람들이 현실을 알려주려 해도 이를 무시하며 자신의 신념을 고수합니다.
- 순진함과 희극적 면모: 종종 말도 안 되는 행동으로 웃음을 유발하지만, 그의 진지함과 열정이 동시에 드러나 독자들에게 애잔함을 줍니다.
- 동정심 많고 헌신적: 약자와 억압받는 사람들을 돕기 위해 자신의 신체적, 정신적 한계를 넘어섬.
그의 시종인 **산초 판사(Sancho Panza)**는 돈키호테와 극명히 대조되는 현실주의자로, 두 사람의 상호작용은 작품의 주요 재미와 교훈을 제공합니다.
2. 책이 나온 시기의 시대적 배경
돈키호테가 발표된 17세기 초반은 스페인 역사와 유럽 전반에서 중요한 변화를 맞이하던 시기였습니다.
시대적 배경
- 스페인의 황금시대:
- 16~17세기 스페인은 강력한 해상 제국을 이루며 유럽에서 패권을 유지했으나, 동시에 경제적 어려움과 내적 부패로 점차 쇠퇴하고 있었습니다.
- 돈키호테는 이러한 스페인의 몰락과 이상주의적 관념의 실패를 풍자적으로 보여줍니다.
- 르네상스와 바로크의 과도기:
- 르네상스는 인간 중심적 사고와 합리적 관념을 강조했지만, 바로크 시대는 인간의 한계와 현실의 불안을 드러내는 예술적 흐름을 발전시켰습니다.
- 이 작품은 르네상스의 낭만적 이상주의와 바로크적 현실 비판을 동시에 담고 있습니다.
- 기사 소설의 쇠퇴:
- 중세와 르네상스 시대에 인기를 끌었던 기사 소설은 비현실적이고 판타지적인 요소 때문에 점차 현실과 동떨어졌다는 비판을 받았습니다.
- 세르반테스는 돈키호테를 통해 기사 소설을 풍자하며, 현실과 허구의 경계를 탐구했습니다.
- 사회적 계층과 변화:
- 당시 스페인 사회는 귀족, 성직자, 평민 등 계층이 고착화된 계급 사회였으며, 계급 간 갈등과 모순이 있었습니다.
- 돈키호테와 산초 판사의 관계는 이러한 계급 간 상호작용을 상징적으로 나타냅니다.
돈키호테의 의의
이 작품은 단순한 풍자를 넘어 인간 존재와 삶의 의미를 성찰하게 하는 철학적 메시지를 담고 있습니다. 현실과 이상 사이에서 갈등하는 돈키호테의 모습은 시대를 초월하여 오늘날에도 많은 사람들에게 감동과 교훈을 주고 있습니다.